来源:苏州地方志
自从冯梦龙于明天启四年(1624)编撰梓印《警世通言》后,其中有一篇《唐解元一笑姻缘》就是为世人熟知的从追求秋香到卖身投靠、甘作书僮的“唐伯虎点秋香”故事。特别是通过评弹这一艺术形式的加工处理,故事的流传范围更其广泛,并逐步演绎成为《三笑姻缘》。更有人因为唐伯虎号称“江南第一风流才子”,而附会唐原有八个妻妾,再加上秋香,就成为《九美图》等等。
据考证,华鸿山比唐伯虎小27岁,唐伯虎于嘉靖二年(1524)去世时,华鸿山尚未登科,而华考上进士时(嘉靖五年),唐已病故3年。因此,根本不可能有唐到华家卖身投靠的事情发生,纯属小说家言。其实,真正点秋香者另有其人,而且小说原型还不止一个。
一、吴人陈元超。明王同轨《耳谈》记载:“陈元超,吴人。父以疏论严氏谪死。元超少年,倜傥不拘,尝与客登虎丘,见宦家从婢姣好,笑而顾己,悦之,迹至其家,求佣书焉。留侍二子……接下来就记述如何取悦主人,既而,遂愿与秋香成婚事。王同轨,字行父,黄冈人,约明光宗泰昌中前后在世,由贡生官江宁县知县,所著《耳谈》十五卷,每条皆记所说之人,以示征信。可见,此事亦非无稽之谈。
二、无锡人俞见安。据黄蛟起《西神丛语》记载:“俞宪,号是堂。次子见安,偶从舟次见一女郎,心悦之,买舟尾其后。至吴门,知为某富室青衣,……近人以其事为唐寅,余询其从孙祖源,始得其本末。女郎号美娘,盖好事者驾言子畏耳。”黄蛟起,字孝存,无锡人,所著《西神丛语》都记无锡之事,因此,俞见安也应该是无锡人。而女郎主人家在苏州,与世传唐伯虎至无锡访华氏婢女正好相反。且婢女名美娘,非秋香。
三、江阴吉道人。清王士祯《古夫于亭杂录》认为“唐解元诡娶华学士家婢秋香事,乃江阴吉道人,非伯虎也。”其文略谓,吉父为御史,以建言遣戍。吉于洞庭学道。有一次游虎丘,适逢兄丧,有孝在身,上身穿麻衣,而下身却穿着紫绫裤。正巧,有一上海的大户人家也带着家眷游虎丘。他们的丫鬟秋香见到吉的打扮,忍俊不禁地朝吉笑了一下,而吉就以为她喜欢自己,于是,改名换姓投身为仆,既而竟成好事。华为吉的本姓,非婢女之主家姓,主家又是上海人氏。
四、唐伯虎。《唐伯虎全集》辑录《蕉窗杂录》文:唐寅于金阊见一画舫,珠翠盈座,内一女郎姣好姿媚,笑而顾己,乃易微服买小艇尾,抵吴兴,知为某仕宦家也……”
纵上所述,诸书所录故事情节基本相同。只不过主人公有吴人陈元超、无锡俞见安、
江阴吉道人和吴门唐伯虎之别,女主角亦有秋香和美娘两种;“一笑”之处,有虎丘、舟中、
金阊三处;婢女主家亦有吴门富室、上海大户、吴兴某仕宦家诸说。可见,此风流韵事在吴
中广为流传,初本无定数。后因冯氏结集梓行,又唐伯虎较他人名声更大,且自称“江南第
一风流才子”,故此风流韵事就非他唐寅莫属了。
(原载《吴县报》1996年1月25日)
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