常州缘何称中吴？

乌程仔

中吴
　  常州的别称、古称。 常州府向有“江左名区，中吴要辅，八邑名都”之称，常州府治前就有“吴中要辅”的牌坊。1959年7月1日， 毛泽东在庐山写了一首七律《 登庐山》，中间有这样两句：“云横九派浮黄鹤，浪下 三吴起白烟。”这首诗发表后，庐山疗养院护士、当时曾为毛泽东做过保健工作的钟学坤，因为不懂“九派”与“三吴”指的是什么，便写信向毛泽东请教。1959年12月29日，毛泽东致函钟学坤说：“九派，湘、鄂、赣三省的九条大河。究竟哪九条，其说不一，不必深究。三吴，古称苏州为东吴，常州为中吴，湖州为西吴。”可见自古说到“中吴”，就是指常州。

地理上，常州比湖州还要偏西一点，缘何湖州称西吴，常州称中吴？可能古人的地理概念不准确。中，中在哪里？常州在北，应该称北吴啊。