袁小良:苏州评弹界的一颗“明星”

吴人

对于袁小良的印象，源于今年8月底的“枫桥怀”苏州话风情大赛。袁小良是主持人，我只是远远坐在观众席上看，他长一张特别符合江南特色的脸形，说一口标准而糯甜的苏州话。此后的一段时间里又听到关于他被选为沃尔沃华东地区的代言人的事，因为要专访他，所以又有了一次接触他的机会。

   如今的袁小良老师已是沃尔沃华东地区的形象代言人，从某种意义上来说这一事件无论对于他个人还是评弹艺术都是一个转折。最让袁小良高兴的是，评弹艺术的推广长期以来受到资金的限制，现在有了沃尔沃的支持苏州评弹会走的更好。而袁小良的艺术价值得到跨越国际的肯定，也给苏州评弹演员们带来了进一步提高的动力。以前评弹界一直以来认为评弹是局限于“小地方”的剧种，出不了“大名”，评弹演员也就在小地方里“晃晃”，现在这种状况已被袁小良老师改写。

   “接触到袁小良，就接触到了苏州评弹。”用这句话说袁小良一点都不过分。和袁小良老师交谈，只有一个话题，那就是评弹。袁小良称评弹是一门雅俗共赏的艺术，舞台设计简单，一桌，一椅，再加上一两个演员就可表演了，内容则多采用老百姓生活中的琐事，用口头文学的表达方式说老百姓想说的话，这就是评弹能打动人心的地方，此谓之“俗”。同时，评弹表演者的唱腔优美，表演逼真，说词博引唐诗宋词，远征古今中外，说、学、噱、唱，内涵丰富。演员女则旗袍，男则长袍，一亮相古风扑面，一幅30年代的江南风情就展现在观众眼前，此谓之“雅”。

    “评弹本身存在着局限性。”话锋一转，袁小良对于评弹艺术存在的一些问题及目前的现状也有着清醒的认识。问题之一，评弹的语言是江南的吴侬软语，其他地方的人就听不懂，所以推广评弹的口号也只是 “冲出江南”而矣。但袁小良有他的梦想，那就是要让评弹走向世界。他总结出他自已独特的方法：对于听不懂苏州话的人，他将一些难懂生涩的唱词，稍加修饰，但又不失评弹的滋味；对于一些连中国话都听不懂的外国人，他就从观感上攫取观众的心，从调整舞台造型、唱腔着手把苏州评弹的娇媚，秀丽江南的风情，淋漓尽致地表现出来，这一方法在数次他在海外的表演中取得了成功。苏州评弹存在的问题之二是观众多为中老年人，所以评弹界也提出“评弹救青年”的观点。袁小良老师不赞同这种观点，他认为评弹的观众还是应该定位在中老年人，但要让青年们听到评弹、记住评弹、喜欢评弹，等到老了之后可以享受评弹的清幽韵致，这样评弹的生命力将永远都不会衰竭。
    袁小良的评弹事业之路是曲折的。15年前，袁小良参加了“全市青年话改革演讲比赛”，当时所有参赛选手都用普通话做演讲，唯独他用一口地道的苏州话演讲了《让苏州话走向世界》。当他演讲完之后，全场观众爆发出热烈的掌声，最终他获得了那次演讲比赛的“特别奖“。年轻的袁小良锐意改革，87年在苏州评弹界掀起了一次轰动。刚刚26岁的他，独自出资组办了一个“评弹改革演出团”。执着的袁小良将所有的精力都放在上面，又是组织演员登台演出，又是维持演出秩序，忙得不可开交。他打破评弹传统，将坐着表演的评弹“站”了起来，还将当时刚刚时兴的电子琴融进评弹中去，这一招出奇不意，引起了评弹界的轰动，在社会上也造成了很大的影响。这一次革命性的演出对于袁小良来说，无论从个人阅历还是艺术技能方面，都得到了很大的锻炼。现在回忆起来，袁小良老师仍是感慨万分。

    我曾拜读过袁小良老师的《获奖随想》，文章休闲，又不乏严肃。他在文中坦言，获奖对于每一个演员来说，都是很重要的，每个奖项都含着自已的心血。获奖对他本人已不仅仅是个人荣誉，更是对艺术技能的提高与展示。每每在初赛复赛时，他会心情激动不已，但是到了决赛却已经没有当初的焦虑、等待的心情。如今，作为国家一级演员的袁小良老师已获得了不少奖项，而每一次获奖都会重复演绎着这样的心情。

    袁小良从小开始听评弹、学评弹，18岁登台演出，现在的袁小良，表演集龚华声老师的说表、尤惠秋与薛小飞老师的唱腔于一身，已达炉火纯青的艺术境界，但他觉得艺无止境，他要努力创造属于自已的风格。几年前他在上海演出，在表演完老师的“尤调”之后，他对观众说，若干年之后希望大家能听到他的“小良调”。他的话顿时在业界引起一阵轰动，有的人就说袁小良很狂妄，年纪轻轻就想创什么“小良调”。但他仍然坚持着他自已看法，因为他想要有所突破，想要有属于自已的艺术特色、自已的风格。

    如今，袁小良老师已在评弹事业的园地里耕耘了二十五个春秋，他还会继续努力下去，用他自已的话说，这辈子都交给评弹事业了。我们也相信，有着象袁小良这样优秀评弹艺人的苏州评弹艺术会长盛不衰。而随着中外交流的增多，国际间经济、文化进一步的接轨，苏州评弹必将走出国门，真正成为属于苏州，同时也属于世界的艺术。而所谓“世界名车提携了苏州评弹，亦或是苏州评弹增益了世界名车？”的问题到此已有了答案。