[梅玺阁上海闲话] 蜡烛
蜡烛我喜欢写繁体字，繁体字笔画多，好看，就比如这个“蠟”字吧，多好看。但由于受到的是简化字教育，周围也到处是简化字，所以总有个别字不会写，比如“鬱”或“籲”，每回写到，我都要对着字典，依样画葫芦才行。
我这种行为，在上海话里，就叫“蜡烛”；放着好好的简化字不写，却要标新立异（复古也叫标新立异？）写繁体字，写又写不好，等到编辑追在屁股后面讨文章时，还不是一样乖乖上电脑打字？打的还是简化字。
在上海人的嘴里，许多小朋友都是“蜡烛”，放着家中好好的大鱼大肉，就是不肯吃，却偏偏钟意隔壁邻居家的咸菜毛豆子，你说好笑不好笑。
“蜡烛”两字，都有一个“虫”字，的确，最早的蜡烛是用“蜂蜡”做的，后来在1825年，法国科学家舍夫勒尔和盖•吕萨克发明了石蜡硬酸脂蜡烛，俗称矿烛，上海人叫做“洋蜡烛”，因为那是洋人发明、洋人生产，舶来的洋货。
不管“洋蜡烛”也好，“土蜡烛”也好，都有一个特征，就是你若不去点着它，它自己是不会亮的。上海人把那些“自己不肯领悟，非要逼上梁山方才知晓”的人物，喻作“蜡烛”，而具有这种物质的脾气，就叫“蜡烛脾气”。
“蜡烛脾气”引申开来，则有“舍本求末”、“弃优喜差”的意思。说得简单些，就是犯贱，具有“蜡烛脾气”的人，叫做“蜡烛胚”。
蜡烛是“不点不亮”，上海话中还有个异曲同工的词，叫做“胡桃脾气”，因为胡桃（核桃）是“不敲不开”的，也是挺犯贱的东西。
“敲”在上海话是还有“敲竹杠”的意思。
“敲竹杠”是典型的上海话，同来表示巧立名目，利用别人的弱点与口实索取钱财的行为，而被敲者，往往不得不给。如行政机关收这个费、那个费，上海人就谓之“敲竹杠”。还有一种，小朋友要父母的亲眷朋友买东西，其人碍于面子，往往不得不买，也叫“敲竹杠”。
敲竹杠的来源，很好玩，据说以前走私烟土（鸦片）的人，将烟土藏在大毛竹中夹带，辑私人员通过敲击竹端听声音的方式来判断竹筒里是否有东西，然而那时的辑私人员并不秉公执法，查东西不过为了收取贿赂，久而久之，但凡敲竹杠，就有进账拿，这个词也就叫开了。“敲竹杠”被用在许多地方，有人升级加工资，同事们起哄让其请客，叫做“敲竹杠”；小朋友考得好了，缠着父母要吃肯得基，也叫“敲竹杠”；特别是上海女人发起嗲来，要男人买这买那，更是叫做“敲竹杠”。
有些人，平时吝啬，亲眷朋友有事求他，他一毛不拔，碰到女人敲伊竹杠，铜钿摸得飞快，这种人便如“胡桃”一般，不敲是不开的，“胡桃脾气”就是“蜡烛脾气”。
既然说到蜡烛，就来仔细讨论讨论，上海有句话，叫做“蜡烛店小开”，就很有聊头。
“开”，开啥？开店、开厂、开公司、开赌场、开妓院，反正都可以是“开”。有东西开，就是老板；小开者，老板的儿子也，就是北方人说的“少东家”，就是“小的那个开东西的”。
大多数小开都挺有钱，有家中的底子撑着，当然有钱。然而老板有大有小，小开也有小有大，可如果家中开的是蜡烛店，那就惨了。这种生意，一年也只有清明、冬至等数得清的几个“旺季”，即使赚钱，也是发不了财的，能够糊口已经不错了。于是这个“蜡烛店小开”就只有一副空架子，虚有一个“小开”的名号，其实还是不名一文，根本就是个穷光蛋。
再来说说“蜡烛包”，这是种很好玩的东西，小孩子生出来，用一块正方形的大棉布铺平，把小孩子沿着对角线放上去，先把下端折起，再把两边翻拢，把小孩子卷在里面，只露出脑袋，脑袋后还有一只“角”可以防风，最后外面用绳子扎好，这样又保暖，又容易抱，也方便背，如此的一个“包袱”，笔笔直一根，就叫“蜡烛包”。
还有一个，如今早已没有了，乃是“点大蜡烛”， 蜡烛有红白绿之分，这个“点大蜡烛”必定是要红蜡烛。嗯？红蜡烛不是有喜事才点的吗？所谓“红烛高烧”不就是指洞房花烛夜吗？
是的，是的，还真的是洞房花烛呢，过去上海滩长三堂子的处女初次接客，亦如民间成亲一般，其中必不可少的就是也要点起一对大蜡烛来，于是“点大蜡烛”就成了坊间隐语，意指“小先生”（先《先生》一篇）初经人事。
以前电力供应不稳定，上海家家人家备有“洋蜡烛”， 洋蜡烛不但可以照明，还有不少别的用处呢！
拉链用得旧了，拉动不灵活，可以用蜡烛擦在拉链齿上，起到润滑的作用。
蜡烛还可以做玩具，用硬纸板做个小老鼠，截一段蜡烛打两个孔，穿过橡皮筋，钉在小老鼠上，小老鼠就会自己跑，这个小玩意，于我年龄相仿的朋友估计都玩过。
又：蜡烛油炒蛋炒饭，参见《饭与粥》一文
（写于2008年1月7日） 算盘珠，勿拨勿动
老早有一只独角戏，好像是袁一灵个，讲用蜡烛炒蛋，我以为只是艺术加工，难道是真有其事？
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