艾蒿缠香
达平江南农历的五月，雨水最旺。那雨缠缠绵绵、若有若无的。
传统的端午节，就像一帧老式黑白胶片，在这雨水中显影出来。
家乡的端午，无论富啊穷啊，有一样是家家都得做的，一大早，主人拎起镰刀，不疾不缓地去往墙边地角砍回一大抱艾蒿，或插在门楣上，或搁在堂屋的香案旁。沾雨带露的艾蒿亭亭的，有大半人高，那叶片如放大的菊花叶，青青的蒙了层浅浅的绒毛，像裹了层雾气似的显出青苍；那气息，浓浓的清香夹带着淡淡的涩味，直入鼻腔肺腑。
在这艾蒿营造的独特氛围里，女主人洗粽叶动手裹粽子。
刚采不久的粽叶，青碧碧油亮亮的，经水一洗，更是亮得晃眼；泡酥的莹白的糯米，夹上切成条状的暗红色腊肉，裹进这青碧的粽叶，像是春的衣衫，紧裹了对逝去的冬天的回忆。粽子下锅一煮，很快就煮出了青竹味烘托的粘粘糯米香和肉香，与艾蒿的气息混合，刺激得孩子们缠着女主人，嚷着要那“香香”吃。嚷了也白嚷，因为没煮透的粽子，吃了会涨肚子会闹病；再说啦，男主人还在地里忙活，哪能孩子嚷嚷就让占先呢？
孩子们被身上唤醒的馋虫折腾得受不了，就互相打闹着转移注意力，驱赶馋意。他们顺手抽出艾蒿，一人一根，左手模拟握缰绳状，右手将艾蒿高高举起当马鞭子，嘴里“得儿驾、得儿驾”的喊，向对手摇晃着，瞅准了就“刷”地一下抽过去，顿时哭的哭、叫的叫，主妇们看那艾蒿被弄得秆断叶落，就吆喝着把捣蛋鬼们撵出门去。
于是他们悄悄绕到檐边的杏树下，捡起石块朝枝头杏子密集处砸，效果往往不佳。孩子中机灵的那个，扛来晾衣竿，三两个人举着合力敲打，那杏儿伴着折断的枝啊叶啊以及枝叶上的积雨，哗哗落下，于是又赶紧抛开竿子，弯腰撅屁股地拣杏，揣进兜里躲得远远地吃。硬硬的杏还没熟透，酸得牙痛流口水。
现在想来，齿颊间还余酸缭绕。而如今在小城过端午，买来的杏又大又黄、又软又甜，不知是品种改良了，还是卖杏人作了熟化处理；粽子也是买的，尝一两个就够了，没了那种让人馋涎欲滴的感觉。可花块把钱买来的几束艾蒿，依然是亭亭如初，依然蒙着不曾退却的薄雾似的青苍，气息也依然是浓浓清香带着淡淡的涩味。
不变的艾蒿，似乎无言地作着某种坚持。只要将艾蒿插在门楣或置放客厅一角，无论在城里、乡下，端午的气氛就被它独特的气息烘托开来。当然，这是生活在小城里我的感受，大都市里过端午，有没有人卖、有没有人买这艾蒿，我就不知道了。
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